El proceso de trazado y diseño de una vía o itinerario ciclista ha de estar regido por los siguientes criterios de utilidad para el ciclista: mínimas distancias y retrasos; mínimas pendientes y esfuerzos; máxima seguridad y comodidad; máxima amenidad y conectividad.
Sin embargo, a la hora de realizar un trazado o diseño particular, dichos criterios no son independientes entre si y se requiere la búsqueda de un equilibrio entre diversos factores, por ejemplo entre las distancias a recorrer, la amenidad y la conectividad; o entre las pendientes y la longitud del recorrido. La relación de los ciclistas con los vehículos a motor es otro elemento importante a considerar, o la relación con los peatones.
Al margen de esos condicionantes generales de trazado, el diseño particular de las vías ciclistas ha de cumplir una serie de criterios técnicos entre los que destacan los siguientes: Características geométricas, intersecciones, señalización, pavimentación. mobiliario urbano, protección climatológica e iluminación artificial.
En 2006 los servicios técnicos del Departamento de Desarrollo Sostenible de la Diputación Foral de Gipuzkoa elaboraron el "Manual de recomendaciones técnicas para el proyecto y construcción de vía ciclistas de Gipuzkoa", que puedes descargar aquí: