Los geólogos han identificado un fenómeno tan raro como inquietante en el fondo del Océano Pacífico, frente a la costa canadiense: la corteza terrestre se está desgarrando lentamente, un proceso que podría reconfigurar los límites de las placas tectónicas en la región de Cascadia. La investigación, publicada en Science Advances, revela que la placa oceánica que se hunde bajo el continente norteamericano experimenta una fragmentación progresiva, con separaciones que se desarrollan a lo largo de millones de años.

A diferencia de un terremoto o una fractura súbita, este desgarro es sutil, casi imperceptible en tiempo humano, pero decisivo a escala geológica. La placa no se rompe de golpe; se fragmenta gradualmente, liberando bloques más pequeños conocidos como microplacas que empiezan a moverse de manera independiente. Este mecanismo podría ser la clave para entender por qué algunas zonas de subducción dejan de funcionar con el tiempo, debilitando la cohesión de la corteza y modificando la dinámica tectónica regional.

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