Bajo la imagen clásica de la ecozona el Cerrado, Brasil, como una sabana abierta y relativamente seca, la ciencia acaba de encontrar una reserva climática mucho más poderosa de lo que parecía. Un nuevo estudio concluye que los humedales y suelos orgánicos de este bioma brasileño pueden almacenar alrededor de 1.200 toneladas de carbono por hectárea, una densidad que supera ampliamente la media de carbono acumulado en la biomasa de la selva amazónica. El trabajo, publicado en New Phytologist, pone el foco en un tipo de ecosistema mucho menos visible que el bosque, pero crucial para entender el balance de carbono de Brasil.

La comparación con la Amazonia es potente, pero conviene leerla bien. Los autores no dicen que el Cerrado, en conjunto, almacene más carbono que toda la selva amazónica, sino que ciertos humedales concretos del bioma concentran una densidad por hectárea extraordinariamente alta, en torno a seis veces la de la biomasa media amazónica. La diferencia está, sobre todo, en que aquí el carbono no está principalmente en árboles y arbustos, sino enterrado en suelos turbosos saturados de agua, donde la falta de oxígeno ralentiza la descomposición durante milenios.

Más información