En enclaves tan simbólicos como Washington Square Park, la estampa navideña se transforma rápidamente. Bajo el arco del parque aún puede lucir un gran árbol iluminado, mientras a pocos metros se amontonan pinos secos, ya sin adornos, esperando su turno para ser reciclados. Son los restos de la Navidad doméstica de miles de neoyorquinos que, pasado el Año Nuevo, se deshacen de sus árboles. "Me gusta la idea de que mi árbol de Navidad se convierta en mantillo y tenga una segunda vida", explica Lauren Gentry mientras deposita el suyo en uno de los puntos habilitados. Como ella, muchos vecinos asumen el reciclaje como parte natural del cierre de las fiestas.

Compostaje obligatorio en toda la ciudad

En Nueva York, el compostaje de los árboles de Navidad no es una opción, sino una obligación. El Departamento de Saneamiento recoge los árboles y las coronas navideñas, siempre sin luces ni adornos, durante los días habituales de recogida de compost o en los puntos específicos repartidos por la ciudad. El objetivo es evitar que estos residuos terminen en vertederos y aprovechar su potencial como material orgánico. Aun así, no todos los ciudadanos cumplen con la normativa. Algunos árboles acaban abandonados en las aceras junto a las bolsas de basura, permaneciendo allí durante días o incluso semanas hasta ser retirados.