Un equipo científico con participación de la Universidad de Basilea reconstruye, en un estudio publicado el 10 de junio de 2026 en Nature Communications (1), cómo cambia la diversidad vegetal en las tierras bajas europeas durante 7.600 años y concluye que la actividad humana ha sido un factor clave en esos cambios, porque la apertura del paisaje, el cultivo y el fuego incrementan la riqueza vegetal, mientras que las crisis históricas y la agricultura industrializada reciente se asocian con descensos.

La investigación cuestiona una idea simple sobre la relación entre seres humanos y naturaleza: la actividad humana no siempre ha reducido la biodiversidad, sino que, en determinados contextos históricos, ha contribuido a aumentarla. El trabajo reconstruye la evolución de la vegetación en la meseta suiza, una región clave para entender la historia europea del uso del suelo, mediante sedimentos lacustres que actúan como archivos naturales.

El equipo utiliza registros continuos de polen procedentes de tres enclaves y cubre un periodo de 7,6 milenios. Estos registros se apoyan en 227 dataciones por radiocarbono y en secuencias parcialmente laminadas de forma anual, lo que permite establecer cronologías a escala de décadas. Esta resolución temporal ofrece una visión de largo plazo que supera los límites de muchas observaciones ecológicas modernas.

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