No cabe duda alguna de que el plástico es un material importante en nuestro día a día. Sin embargo, los ciudadanos europeos generan cerca de 25 millones de toneladas de residuos plásticos, pero se recoge menos del 30 % para su reciclaje(se abrirá en una nueva ventana). La mayoría de residuos plásticos se queman, así que se están buscando procesos más ecológicos. Los residuos tienen repercusiones negativas graves en nuestra salud y el medio ambiente.

Una solución insólita al problema de la contaminación por plásticos

Los hallazgos publicados en la revista «Frontiers in Bioengineering and Biotechnology»(se abrirá en una nueva ventana) presentan una manera sostenible de reducir los residuos plásticos. Los microbios presentes en los estómagos de las vacas pueden consumir ciertos tipos de plástico, como el tereftalato de polietileno (PET) que se emplea habitualmente en las fibras para fabricar telas y en recipientes para líquidos y alimentos.

En Austria, unos investigadores descubrieron que las bacterias del rumen de la vaca —el mayor de sus cuatro compartimentos estomacales— puede digerir ciertos tipos de este material omnipresente. «Piensen en la enorme cantidad de líquidos ruminales que se acumulan cada día en los mataderos, y solo son residuos», declaró la doctora Doris Ribitsch, coautora de la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida (BOKU) en Viena, a «The Guardian»(se abrirá en una nueva ventana). Su aplicación podría resultar bastante sencilla gracias a la gran cantidad de rumen producido diariamente en los mataderos.

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