Las materias primas, los tintes, los plásticos con las que se elaboran una amplia gama de productos de la industria cosmética y estética tienen unas importantes consecuencias en el medioambiente, especialmente, en los mares y los ríos.

En las últimas décadas se ha incrementado las preocupaciones por el impacto ambiental. De hecho, se estima que los productos de limpieza corporal y cosmética de uso diario contienen grandes cantidades de partículas de plástico. Una contaminación que puede ser perjudicial para el medio ambiente y la biodiversidad, especialmente la vida marina.

Según un trabajo de la Universidad de Plymouth, cada aplicación de los productos cosméticos diarios libera una media de 100.000 pequeñas «microperlas» de menos de una fracción de milímetro de diámetro. Es más, productos como los exfoliantes podrían liberar entre 4.594 y 94.500 microplásticos en un sólo uso.

Por ejemplo, en países como el Reino Unido se calcula que el uso de cosméticos genera más de 80 toneladas de contaminación por microplásticos al año. 

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