En 1882, el naturalista francés Camille Viguier fue uno de los primeros en proponer la existencia en los animales de un sentido “magnético”. Su teoría resultó acertada. Muchas especies, desde murciélagos hasta aves migratorias y tortugas marinas, utilizan realmente el campo magnético de la Tierra para orientarse.

Sin embargo, a pesar de décadas de investigación, los científicos aún saben muy poco sobre esta sorprendente cualidad. ¿Cómo detectan los animales los campos magnéticos? ¿Qué circuitos cerebrales procesan esa información? ¿Y en qué parte del cuerpo se ubica este sistema sensorial?

Viguier anticipó ya entonces que la percepción magnética podría tener lugar en el oído interno mediante la generación de pequeñas corrientes eléctricas. Esta idea fue acogida con escepticismo, luego ignorada y finalmente olvidada.

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