El animal más mono de la Antártida podría estar salvando el planeta. Un estudio reciente publicado en Communications Earth & Environment concluye que el amoníaco liberado por el guano de los pingüinos, sí, su caca, puede ayudar a formar nubes que aíslan la Tierra y evitan que se derrita el hielo marino.

Una fábrica natural de nubes en la Antártida

Investigadores de la Universidad de Helsinki pasaron dos meses en la península Antártica midiendo el aire cerca de una colonia de 60.000 pingüinos Adelia. Cuando los vientos soplaban en dirección a la colonia, los niveles de amoníaco en la atmósfera se disparaban más de 1.000 veces por encima de los niveles de referencia.

El amoníaco del guano reacciona con los gases sulfurosos emitidos por el fitoplancton marino, formando partículas de aerosol que generan nubes. Estas nubes reflejan la luz solar y ayudan a enfriar la superficie, un proceso que podría ralentizar el deshielo de los glaciares y el retroceso del hielo marino.

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